"Осторожно, люди!": табак и человечество
Сева Новгородцев
Би-би-си, Лондон
Мне иногда непонятно, для чего эволюции нужен был табак? Тем не менее, в результате каких-то мутаций и тонкого естественного отбора табак все же появился, хотя ни курить, ни нюхать, ни жевать его никто из питекантропов долго не догадывался.
Человек открыл его свойства сравнительно недавно - тысячи две лет назад. В начале новой эры американские индейцы начали использовать табак на своих религиозных праздниках и церемониях. Они зажигали поле с сухим табаком и бегали, дышали дымом. Или жевали медленно и задумчиво, ловили связь с Большим Духом.
Колумб, открывший Америку - открывший для себя, для испанской короны и для европейцев - открыл также и свойства табака. Просто как растения, как вида, безо всякой шаманской святости. Колумб привез его в Европу, в 1532 году там появились первые плантации.
К 1600 году табак стал единицей обмена, заменителем денег. Еще через сто лет Европа задымила трубками, самокрутками, приучилась нюхать и жевать. Не как индейцы - те воскуряли только по праздникам, - а каждый день.
Первым тревогу забил анонимный автор еще в 1602 году. Он отметил, что профессиональные болезни чистильщиков труб, которые они приобретают от дыма и сажи, наблюдаются и у курильщиков табака. Потом лет на двести все утихло.
В 1795 году Самуэль Томас Фон Соммеринг отметил рак губы у курильщиков трубок, а через три года Бенджамин Раш писал о вреде табака для здоровья.
Начиная с двадцатых годов прошлого столетия исследования стали стопками копиться на столах издателей. Печатать их не торопились: могущественные табачные фирмы сердить никто не хотел. Однако в конце концов озабоченные медики и просто некурящий народ стали теснить табачников.
А началось всё случайно. Она вместе с подругой была по делам в посёлке Каракульское. Туда же после смерти родителей родной старший брат отправил «в ссылку» умирать Игоря Мантурова.
